ITX 청춘열차의 낭만

서울역에서 한 정거장만 더 가면 만날 수 있는 풍경이 있습니다.
기다란 플랫폼 위, 붉은 색 유선형 객차가 들어오고, 2층 창가 자리를 향해 사람들이 살짝 뛰기 시작하는 순간.
“아, 오늘은 ITX-청춘 타는 날이구나.”

 

1. 왜 하필 ‘청춘’일까? – ITX-청춘 한 번에 정리

ITX-청춘은 코레일이 2012년에 경춘선에 투입한 좌석형 특급 전동열차입니다.
서울 용산역에서 춘천역까지 이어지는 노선을 달리며, 청량리·상봉·평내호평·가평·남춘천·춘천 등 주요 역에 정차합니다.(취미생활 즐기기)

이 열차의 특징을 한 줄로 요약하면 이렇습니다.

“국내에서 유일하게 2층 객실을 가진, 시속 180km로 달리는 청춘 전용 특급열차.”(현대로템 공식 블로그)

현대로템이 제작한 ITX-청춘은 최고 시속 180km/h로 달릴 수 있고, 용산에서 춘천까지 약 1시간 10분 전후에 도착하는, “KTX만큼은 아니지만 꽤 빠른” 속도의 도시 간 열차입니다.

그래서 등급으로 치면,
무궁화호보다 위, ITX-새마을·KTX보다는 약간 아래 쯤에 위치한, ‘적당히 빠르고, 적당히 저렴한’ 청춘용 열차라고 보시면 이해가 쉽습니다.(취미생활 즐기기)

2. 국내 유일 2층 열차가 주는 낭만

ITX-청춘 하면 제일 먼저 떠오르는 게 바로 이거죠.
“2층, 창가, 마주 보는 좌석.”

현대로템 공식 블로그에 따르면 ITX-청춘의 2층 객실은 4·5호차에 배치되어 있고, 국내에서 현재 운행 중인 유일한 2층 전동차입니다.

2층 좌석의 매력은 이런 포인트에서 나옵니다.

1. 시선 높이가 다르다
   • 1층보다 살짝 높은 눈높이에서 한강, 북한강, 산과 강을 내려다보는 느낌이 확실히 다릅니다.
   • 창문이 넓게 나 있어서, 마치 화면비 좋은 영화관에 앉아 창밖 풍경을 보는 기분이 들지요.
2. 좌석 회전 + 마주 보기
   • 좌석을 돌려 4명이 서로 마주 보고 앉을 수 있는 구조라
     친구들과, 연인과, 가족과 소소한 도시락 파티를 즐기기에 좋습니다.“금방 매진되는 좌석”이라는 상징성
   • 여행 시즌, 특히 주말과 공휴일에는 2층 좌석부터 순식간에 동난다는 이야기가 많습니다.
   • 예매창에서 “2층”이라는 글자를 보는 순간, 이미 여행의 절반은 성공한 기분이 들 정도입니다.(이즐 공식 블로그)

그래서 여행 커뮤니티에서는,
“ITX-청춘 여행은 2층 자리를 잡느냐 못 잡느냐에 따라 낭만 지수가 달라진다”는 우스갯소리까지 있을 정도입니다.

3. 서울에서 강으로, 산으로 – 청춘이 지나가는 노선의 풍경

ITX-청춘이 달리는 경춘선 구간(용산–춘천)은 사실 그 자체로 하나의 여행 코스입니다. (취미생활 즐기기)

1) 용산·청량리 – 도시의 아침을 떠나는 설렘

지하철과 KTX, 일반열차가 모이는 용산역에서 ITX-청춘을 타면 한강을 끼고 달리다가 점점 도시 건물을 뒤로 두게 됩니다.(글걸이)

출근 시간대와 겹치지 않는, 조금 여유 있는 오전 열차를 타면 도시의 소음이 창밖으로 멀어지는 속도가 마치 내 머릿속 복잡함이 정리되는 속도와 비슷하게 느껴지실 겁니다.

2) 가평·청평 – 남이섬, 자라섬으로 향하는 관문

ITX-청춘의 가장 인기 있는 정차역 중 하나가 바로 가평역입니다.
이곳은 남이섬, 자라섬, 쁘띠프랑스, 아침고요수목원 등 수많은 관광지로 향하는 관문이라, 내릴 때부터 여행객들로 가득합니다.(Hungry Pursuit)

실제 여행 가이드에 따르면, 서울에서 ITX-청춘을 타고 가평까지 가는 데는 약 1시간, 요금은 편도 약 6,000~8,500원 수준으로 소개됩니다.(Hungry Pursuit)

열차 창밖으로 북한강이 보이기 시작하면, “아, 이제 진짜 도심을 벗어나는구나” 하는 실감이 나지요.

3) 강촌·춘천 – 청춘 드라마의 배경지

경춘선 하면 떠오르는 키워드,
MT, 닭갈비, 소양강, 애니메이션박물관, 의암호 라이딩,  ITX-청춘의 종착역인 춘천은 여전히 “청춘의 도시 여행지”라는 타이틀을 유지하고 있습니다.
주말에 열차에서 내리면 자전거를 들고 나오는 사람들, 닭갈비 골목을 향해 우르르 걸어가는 사람들, 호수를 배경으로 사진을 찍는 커플들로 역 광장이 금방 꽉 차지요.

4. ITX-청춘, 어떻게 타야 ‘낭만 지수’가 올라갈까?

1) 예매의 기본 – 시간표와 좌석 선택

ITX-청춘 시간표는 코레일 홈페이지 및 앱(코레일톡, 레츠코레일)에서 ITX-청춘 노선을 선택하면 쉽게 확인할 수 있고, 정기적으로 시간표 파일도 제공되고 있습니다.(코레일)

• 주요 정차역: 용산, 청량리, 상봉, 평내호평, 가평, 남춘천, 춘천 (일부 열차는 왕십리·옥수 등 추가 정차)
• 소요 시간: 용산 ↔ 춘천 약 1시간 10분 전후

2층 좌석을 노리신다면

• 출발 2~3주 전 주말·성수기 티켓 오픈 시간에 맞춰 예매하는 것이 안전합니다.(이즐 공식 블로그)
• 예매 화면에서 4·5호차, “2층” 표기가 있는 좌석을 찾아 선택하시면 됩니다.

2) 요금 감성 – “KTX는 부담, 그래도 열차 타고 싶을 때”

2025년 기준 비공식 요금 안내를 보면, 용산–춘천 구간 ITX-청춘 요금은 편도 약 9,000원대이며, 구간별로는 용산–가평 약 6,900원, 용산–청평 5,700원 정도로 구간이 짧을수록 비용이 낮아집니다.(뚜뚜와 로또)

서울–가평, 서울–춘천을 오가는 여행객들에게는 “버스보다 조금 비싸도, 빠르고 쾌적한 좌석 열차”라는 점에서 충분히 매력적인 선택지로 자리 잡았습니다.

5. ITX-청춘을 ‘낭만 열차’로 만드는 작은 팁들

1) 시간은 “해가 기울 때”를 노려보세요

• 오전 첫차는 상쾌한 출발,
• 점심 무렵은 여행객들로 북적이는 활기,
• 해 질 녘 열차는 창밖 강과 산이 노을빛으로 물드는 풍경을 보여줍니다.

특히 서울로 돌아오는 저녁 ITX-청춘은 창밖으로 서서히 어두워지는 강과, 창 안에서 졸고 있는 사람들의 모습이 묘하게 잘 어울려 마음이 차분해지는 시간대를 선물합니다.

2) 소소한 피크닉 준비

• 편의점에서 간단한 샌드위치나 삼각김밥, 따뜻한 커피를 챙기고
• 2층 마주 보는 좌석에 앉아
• “오늘 뭐가 제일 좋았어?”를 서로 물어보는 것만으로도

ITX-청춘은 움직이는 카페가 됩니다.

단, 냄새가 강한 음식은 피하시고, 좌석 주변 정리는 꼭 깔끔하게 해주시면 좋겠지요.

3) 창밖 사진도, 창 안 사진도

경춘선을 따라 달리는 동안

• 북한강 뷰, 강 위의 다리, 산에 기댄 마을들,
• 역 플랫폼에 서 있는 자전거·배낭을 멘 사람들

이 모두가 사진이 됩니다.

열차 안에서

• 2층 계단,
• 창가에 기대 앉아 멍하니 밖을 보는 뒷모습,
• 테이블 위에 놓인 커피와 승차권

같은 장면을 담으면 “오늘 이 기차를 타고 있었다”는 증거가 예쁘게 남습니다.

6. ITX-마음, ITX-새마을, 그 사이에서 빛나는 ‘청춘’의 자리

최근에는 경부·호남·전라선 등지에, 친환경 신형 전동열차 ITX-마음(EMU-150)이 투입되면서, 국내 일반열차 시장에도 변화가 생기고 있습니다.(현대로템 공식 블로그)

ITX-마음은 ITX-새마을의 후속 격으로 여러 노선에서 KTX 다음급 좌석열차 역할을 하는데, 그럼에도 “국내 유일 2층 전동차”라는 타이틀은 여전히 ITX-청춘의 것입니다.

즉, 앞으로 열차 종류는 더 늘어나겠지만

• “2층 창가에 앉아 북한강을 내려다보는 경험”
• “서울에서 춘천까지 청춘 드라마 같은 풍경을 한 번에 훑는 경험”

만큼은 여전히 ITX-청춘에서만 누릴 수 있는 특별한 낭만으로 남아 있을 가능성이 큽니다.

7. 마무리 – 언젠가 마음이 답답할 때, 이런 하루를 상상해 보세요

아침에 용산역으로 향합니다.
전광판에 떠 있는 숫자 “ITX-청춘 – 춘천행”.
예매해 둔 2층 창가 자리에 앉아, 천천히 가방에서 책 한 권을 꺼냅니다.

창밖으로는 회색 빌딩 숲이 조금씩 사라지고, 강물이 넓어지고, 산이 가까워지고, 조금 있으면 닭갈비 냄새와 강바람이 기다리고 있습니다.

ITX-청춘의 낭만은 기차가 빠르기 때문도, 유명 관광지로 가기 때문도 아닙니다.

“잠깐 내 삶의 속도를 열차에 맡기고,
창밖으로 흘러가는 풍경과 내 마음을
같이 바라볼 수 있는 시간”

을 선물해 주기 때문이 아닐까요.

언젠가 마음이 답답할 때, “오늘은 ITX-청춘이나 타고 올까?”
라는 말이 툭 튀어나온다면, 그날 하루는 이미 절반쯤 성공하신 겁니다. 🚄🌿

참고·출처(요약)

• ITX-청춘의 2층 전동차 구조, 최고 속도(180km/h), 국내 유일 2층 전동차 정보 – 현대로템 공식 블로그(현대로템 공식 블로그)
  ITX-청춘 노선(용산–춘천), 주요 정차역, 열차 등급(무궁화–KTX 사이) – 2024~2025년 ITX-청춘 예매·노선 안내 블로그(취미생활 즐기기)
  ITX-청춘 시간표·정차역·운임표(용산–춘천, 구간별 요금) – 코레일 시간표 페이지 및 민간 정리 사이트(코레일)
  서울–가평(남이섬) 구간 ITX-청춘 이용 시 소요 시간·대략적인 운임(6,000~8,500원) – 해외 여행 가이드 사이트(Hungry Pursuit)
  ITX-마음(EMU-150) 도입 기사 및 ITX-새마을급 신형열차 관련 보도 – 서울신문·철도 관련 매체(행복스런 생활)