게임 중독과 학업 부진 관계

 게임 중독이 학업에 끼치는 영향과 극복 전략

아래는 게임 중독과 학업 부진의 관계를 최신 연구들 바탕으로 정리한 블로그용 글입니다. 

최신 연구 기반으로 정리한, 게임 중독과 학업 부진의 상관관계, 매개 메커니즘, 대응 방안을 한눈에 정리한 가이드입니다.

 

1. 도입, 왜 이 주제가 중요한가요?

요즘은 학생들이 스마트폰·PC·콘솔을 통해 게임을 언제든 즐길 수 있는 시대입니다.

하지만 지나친 게임 사용이 학업에 부정적인 영향을 줄 수 있다는 우려도 함께 커지고 있습니다.
“게임만 하면 공부가 밀릴까?”, “게임 중독이 실제로 성적이 낮은 원인인가?”라는 질문은 부모·교사·학생 모두가 한 번쯤 품는 고민입니다.
이 글에서는 최신 연구 결과를 중심으로, 게임 중독이 학업 부진과 어떤 관계가 있는지, 그 과정에서 어떤 요소들이 개입하는지를 살펴보고, 현실적인 대응 전략도 제시해 보겠습니다.

2. 게임 중독이란 무엇인가?

 개념 정리

• Internet Gaming Disorder (IGD) 또는 문제적 게임 사용 (problematic gaming/use)이라는 용어가 주로 사용됩니다.
• 2021년 한국 전국 정신건강조사를 보면, 성인(18~49세) 대상 조사에서 IGD 유병률은 약 0.8%, 문제적 게임 사용자는 1개월 기준으로 약 8.4%로 나타났습니다. (PMC)
• 게임 이용 동기(예: 스트레스 해소, 습관성 이용 등)와 생리적 지표(예: 노르에피네프린 수준 변화 등)도 위험 요인으로 관련 연구가 있습니다. (BioMed Central)
• 국내에서는 게임 중독이 학교 적응 실패, 문제 행동, 학업 중단과 연결된다는 연구들도 존재합니다. (E-JHIS)

단순히 게임을 많이 하는 것과 ‘중독’ 상태는 구분되어야 합니다.

중독 상태란 게임 조절이 안 되고, 삶 여러 영역이 방해 받는 수준을 말합니다.

3. 연구들이 보여 주는 상관 관계: 게임 중독 ↔ 학업 부진

다수의 연구에서 게임 중독(또는 문제적 게임 사용)과 학업 성취 저하 또는 학업 참여 저하 사이에 유의미한 부정적 상관이 관찰되었습니다.

3-1. 체계적 문헌 리뷰 결과

• 최근 발표된 리뷰 연구에서는 총 27개의 실증 연구를 분석했는데, 그중 24건은 게임 중독 또는 문제적 게임 사용이 학업 성취도(성적, GPA 등)에 부정적 영향을 미친다고 보고했습니다. 
• 다만, 최신 연구들 중 일부는 “게임 중독이 학업 부진의 원인”이라고 단정짓기 어렵다거나, 반대로 학업 부진이 게임 몰입을 유도할 수 있다는 가능성도 제시하고 있습니다. (SpringerLink)

3-2. 참여도 / 동기 저하 메커니즘

• 중국 대학생 대상 연구에서는 게임 중독이 학습 참여(behavioral, emotional, cognitive engagement)를 낮추고, 이 참여도가 낮아지면 학업 성취 동기가 감소하여 학업 부진으로 이어진다는 경로가 확인되었습니다. 
• 즉, 게임 중독 → 학습 참여 저하 → 학업 동기 감소 → 성적 저하라는 중개 모델이 적용되는 경우가 많습니다.

3-3. 조절 및 완충 요인: 자기 조절력, 스트레스

• 한국 청소년을 대상으로 한 연구에서는 자기 조절(self-regulation or self-control) 능력이 게임 중독이 학교 적응이나 학업 결과에 미치는 부정적 영향을 완화하는 조절자 역할을 한다는 결과가 있습니다.
• 또한, 학업 스트레스나 부모의 과도한 개입 등 환경 요인이 게임 중독을 촉진하고, 이 스트레스가 자기 조절력을 약화시켜 악영향이 이어진다는 종단 연구도 있습니다. (christopherjferguson.com)
• 한편, 청소년 스트레스 수준이 높을수록 게임 중독 위험이 높아진다는 연구도 있어, 스트레스와 주관적 행복감이 게임 몰입과 연결되는 경로가 있을 수 있습니다. (DBpia)

4. 사례로 쉽게 이해해 보기

예를 들어, A학생은 학교에서 과중한 학업 압박을 느끼고 있습니다.
공부 스트레스를 풀기 위해 게임을 시작했고, 점차 사용 시간이 늘어나면서 밤새 게임을 하기도 합니다.
이로 인해 숙제나 수업 준비 시간이 줄고, 수업 참여도가 낮아집니다.
학업 성적이 떨어지면서 자신감이 하락하고, 더 많은 스트레스를 받아 또 게임에 빠지게 되는 악순환에 빠지는 경우입니다.

이처럼 슬프게도 게임 중독은 학업 부진의 결과일 수도 있고, 또 원인일 수도 있습니다.

다만 중요한 것은, 자기 조절력과 환경 요인이 그 관계를 강화하거나 약하게 만들 수 있다는 점입니다.

5. 한계와 반론도 같이 보기

• 대부분 연구가 횡단적(cross-sectional) 설계여서 인과 관계를 확정하기 어렵습니다.
• 즉, 게임 중독이 먼저인지 학업 부진이 먼저인지 판단하기 어렵습니다. 
• 일부 연구는 게임 이용이 꼭 나쁜 것만은 아니며, 적절히 활용되면 스트레스 해소와 사회적 상호작용에 긍정적 역할을 할 수 있다는 주장도 있습니다. (예: 적응적 게임 사용은 학교 적응과 긍정적 상관을 보인다는 연구)
• 또, 문화권(국가), 연령대, 게임 장르 등에 따라 관계 양상이 달라질 수 있습니다. 예를 들어, 일부 연구에서는 교육 수준과 게임 과몰입이 독립적이라는 결과도 보고된 바 있습니다.

6. 실질적 대응 전략: 부진을 피하고 균형 잡는 법

1. 자기 조절력 강화 훈련
   • 작은 시간 단위로 게임 시간을 정해 두고 점점 늘리기
   • 타이머, 앱 제한 기능 활용
   • 자기 통제 연습: 유혹을 참는 연습을 일상 속에서 자주 하기
2. 건강한 학습 참여 유지
   • 수업 전 예습/복습 습관
   • 감정적/인지적 참여를 높일 수 있는 학습법 활용 (질문하기, 토론 참여 등)
   • 중간중간 휴식과 게임 시간을 분리해 두기
3. 스트레스 관리 & 감정 대처 능력 향상
   • 운동, 명상, 취미 활동 등 대체 스트레스 해소 활동 확보
   • 감정일기 쓰기, 상담 등으로 정서적 부담 경감
4. 부모·교사·학교의 개입
   • 게임 사용 교육 및 규칙 설계
   • 상담 및 예방 프로그램 강화
   • 학생의 학업 부담 줄이기, 과제/평가 구조 재설계
5. 모니터링 및 개입 조기화를 위한 지표 체크
   • 수면 패턴, 학업 참여도, 성적 변화 등을 정기적으로 점검
   • 게임 사용 패턴이 급증하면 조기에 제한/개입

7. 요약 정리

• 대부분 연구에서는 문제적 게임 사용/중독과 학업 부진은 부정적 상관관계를 갖는 것으로 보고됨. (SpringerLink)
• 학습 참여 감소, 동기 저하, 스트레스·자기 조절 약화 등이 중개 요인으로 자주 등장
• 하지만 인과 인식을 단정짓기엔 한계가 있으며, 일부 연구는 반대 방향 가능성도 제시
• 대응 전략으로는 자기 조절력 강화, 양질의 학습 참여 유지, 스트레스 관리, 조기 모니터링 등이 중요

* 아무튼 청소년이던 청년이던 어른이던 무료한 시간을 게임을 하면서 커가는것은 사실이지만, 어느 순간에 그만 둘것인가를 보면 결국 사회관계가 시작될 시점이면 점차 멀어지는 것도 사실이다. 

자기 절제가 필요로 할때는 누구나 느끼지만 그 시간들을 어떻게 활용해 나갈 것인가에 대한 사회적 협의가 있어야 할것이다.